Un geógrafo en el mundo de los turismólogos                                                                                    

*Fotografía obtenida de la web de Protectur

Soy geógrafo, pero desde hace años me dedico al ámbito del turismo como consultor y doy clases en la Universidad de “Introducción a la geografía del turismo”. Este año, dos alumnos me han pedido una entrevista para la asignatura de sociología, fue un rato muy agradable hablando de mi evolución como profesional y lo que puedo aportar a los jóvenes (desde uno que ya se siente viejennial).

Tanto Francisco Alfayate García como Fco. Javier Fuentes Argibay son los dos alumnos que me hicieron dicha entrevista y que me la han facilitado para compartirla en mi blog. A continuación, os facilito dicha transcripción por si os puede resultar interesante (aunque al ser una entrevista oral, algunas expresiones escritas pueden resultar no tan adecuadas, pero he preferido no tocar nada de la misma y compartirla tal cual se hizo). Mi agradecimiento a los dos alumnos por pensar en mí y, sobre todo, por dejarme compartir esta entrevista.

La he titulado “Un geógrafo en el mundo de los turismólogos” por la frase con la que finalicé esta entrevista:

“El turismólogo se parece un poco al Geógrafo, no quiere decir que sepas unas cosas al 100% en concreto, pero sabes de muchas, y eso es lo que realmente demandan las empresas, el que tú tienes una visión y puedes dar mucho juego. Te permite ser muy flexible y tocar muchas líneas”.

Y cuando hablo de turismólogos (o técnicos/as en turismo) pienso inmediatamente en Rubén Arnandis, que es un poco como yo, pero al revés, un turismólogo en un mundo de geógrafos. Ambos encontramos el punto medio en la capacidad y necesidad de abrir fronteras y buscar lugares comunes y complementarios que ofrezcan soluciones a los problemas del turismo. Además, hemos sido compañeros de muchas batallas desde hace años y nunca dejaré de estarle agradecido por el apoyo emocional que me dio en la etapa final de mi Tesis Doctoral.

¡Hola buenas tardes!

Somos Javier Argibay y Fernando Alfayate, alumnos del primer curso del grado de turismo y le vamos a realizar una entrevista a Gerson Beltrán. Profesor de geografía en el grado de turismo. Hoy es martes 27 de marzo de 2018.

Buenas tardes Gerson

-Queríamos saber a que te dedicas y aparte de ser profesor de geografía si te dedicas a otras profesiones, a parte de dar clases aquí en la universidad.

Soy profesor de geografía, doy cursos, masters por toda España, estoy muy vinculado con las conferencias, todas relacionadas con el turismo, la geolocalización y el geomarketing. Y luego, por otra parte, soy consultor de geoturismo, tengo mi propia empresa y también trabajo con una staptup relacionada con el turismo. Tengo un doctorado en Desarrollo Local y Territorio, y un Postgrado en Sistemas de Información Geográfica que lo realicé en Girona.

¿Siempre quisiste trabajar en algo relacionado con el turismo aparte de haber sacado la carrera de geografía?

-No. Todo esto fue después, aunque si di algo de turismo en geografía, pero realmente fue años después cuando empecé a trabajar en otra empresa de desarrollo territorial y sobre todo relacionado con medio ambiente y sostenibilidad. Y de ahí, pues un día una persona buscaba a alguien que tuviera una mentalidad así, de sostenibilidad, empezamos a colaborar y acabé trabajando en rutas turísticas, promoción, folletos… y de ahí ya me fui centrando y me uní al turismo que es en lo que he especializado. Me llamó la atención como la geografía, que te permite tocar muchos palos. En el tecnológico es en el que más se ha desarrollado el turismo 2.0.

-¿Todo lo relacionado con el turismo lo desarrollas en la Comunidad Valenciana?

Si, en la Comunidad Valenciana y en Teruel, y luego ya lo enlacé con la geografía, con mapas online, vuelos virtuales y de ahí me fué llevando a internet. Con Internet me metí más a fondo con las redes sociales, de cómo afectan enfocadas con el turismo y la geolocalización.

-¿Fue difícil encontrar trabajos en esos años?

No, en absoluto, yo nunca he dejado de trabajar de lo mío, no os creáis nada de cuando la gente os diga que no hay trabajo, sólo que han cambiado un poco las pautas. Hay que ser un poco inquieto, si no encuentras una cosa, buscas de otra. Tienes que ponerte como meta un “quiero esto”, pero igual para llegar a ello tienes que hacer otras cosas, te marcas un objetivo y luego vas avanzando. Yo nunca pensé que trabajaría con internet, de hecho, en aquella época no había evolucionado así Internet y ahora mira. Hay que ser muy proactivo.

-La entrada de internet en el turismo amplio su demanda y numerosos nuevos tipos de trabajos.

De todos los sectores en el mundo el que más se ha agrandado y el primero fue el turismo. En 2005 y 2006 empezó Google Earth y Google Maps y comenzaron años después el turismo 2.0. Vinculado de primeras de manos de agencias de viajes, etc, y sigue evolucionando en el tema de Internet. Acabará cambiando la música, la educación, los libros, pero el primero y más puntero es el turismo. Como sector pionero.

-Para trabajar como profesor hay que optar a plazas

Yo siempre dije: “nunca seré profesor”, y todo acaba cambiando. Hice el CAP (Curso de adaptación pedagógica) y dar clase fue casi por casualidad, acabé la carrera con 22 años, y un profesor que daba clase en las aulas de 3ª edad y me dijo si lo podía substituir la clase de Geografía de España, lo substituí y luego fui dando y cursos y me fui formando. Me dieron cursos, conferencias… No me formé especialmente en pedagogía, pero me informe mucho, más o menos siendo un poco autodidacta. Y en la Universidad soy profesor asociado y sí que tuve que sacar una plaza. Tienes que cumplir unos requisitos como haber trabajado los últimos 5 años, estar en activo y a parte tener cierto curriculum con experiencia.

-También sabemos que te dedicas a dar conferencias, ¿cómo has llegado a ese mundo de dar conferencias?

Daba cursos y charlas y realmente no me acuerdo cuándo fue la primera que dí. Viendo que a través de internet la gente las daba de geografía y de marketing sin mi visión. Yo empecé a plantear que lo podía presentar de otra forma y me surgió la oportunidad de dar una charla en la Campus Party de 2011 aquí en Valencia. Di la charla y gustó mucho porque era un concepto distinto. Un tío muy raro, estudió Geografía, se llama Gersón y da geolocalización. A partir de ahí di una, di otra, vi que me gustaba mucho y a partir de ahí fui empalmando, y me propuse a otras y sigo haciéndolo. El año pasado hice un TEDx, este año hice otro en Alcoy y estoy muy contento. Los TEDx son las charlas por excelencia, me lo ofrecieron y la acepté, El Guggenheim de Bilbao, el Palacio de Congresos… he estado en sitios chulos dando conferencias. Siempre especializadas en geolocalización. Las charlas que me graban las he colgado en internet en youtube, en parte me he hecho youtuber.

-¿Qué salidas nos ofrecería hoy la carrera de turismo?

La salida tiene que estar vinculada con tu pasión, vincular lo que más te gusta con el turismo, por ejemplo, mezclas deporte con el turismo, y que te den las tantas porque te gusta y te falte tiempo, ver que es lo que te gustaría y ya tenerlo claro para el día que te plantees empezar. Te gusta los festivales de rock, pues montas viajes organizados para ir a ver ese festival y organizar el resto del viaje para que los clientes no se tengan que preocupar de nada. La cuestión es tener una idea y emprender el llevarla a cabo. Y en definitiva no es el trabajo que has efectuado, sino el que aprende y cada vez más para siempre mejorar. Te juntas con gente de distintas disciplinas, que sean expertos en ellas, y que cada uno se encargue de lo suyo y todos en conjunto de las de todos, y de esa manera saldrán proyectos y podrás aprender de muchos palos.

-Un consejo que nos puedas dar antes de acabar la carrera o durante la carrera, como que saquemos más titulaciones y que sigamos formándonos.

Yo no soy partidario de sacarse más títulos de más cosas hasta no saber lo que uno quiere. De hecho, muchos de nuestros alumnos vienen a las clases o hacen másteres porque ya saben lo que quieren. Ahora, hay que saber que en principio no tienes muchas cargas, hay demasiadas cargas en la vida, como pueden ser familiares, de hijos, la zona donde vivas…Pero si puedes manejarte lo mejor es lanzarte a hacer cosas, intentar conocer cosas, moverte, viajar, aprender por tu cuenta

– ¿Realmente no dejar nunca de hacer?

No dejar nunca de aprender, no hace falta que sea educación reglada, pero cuando tengas claro lo que quieres. El año pasado, en plena Tesis Doctoral, hice un curso de mapas online. Me apunté porque me gusta y necesitaba formarme un poco en esa parte, me apetecía y entonces te metes a aprender. La semana pasada estuve en un curso de 4 horas de alumno, últimamente estoy más de alumno que de profesor. La cuestión es estar aprendiendo y no hace falta gastarse dinero. Todos los cursos que hago son gratuitos: del ayuntamiento, del Inem, de la Conselleria… Una buena manera es aprender con blogs, con programas… y estar conectado. Todo implica estar conectado en redes sociales y profesionales, charlas, en ir allí y aprende, saber lo que hacen, a lo que se dedican. El primer día no conoces a nadie, al segundo ya te suenan las caras, el tercero ya conoces a alguien, y nunca se sabe si esa persona es alguien importante o que trabaja en algún sitio que con el tiempo nos pueda ayudar. Igual en el futuro esa persona necesita alguien para prácticas o te puede recomendar a alguien para un trabajo porque tu tengas esa habilidad que necesitan. Es una cuestión de marketing y conectividad. Yo he tenido becarios que han estado trabajando para mí, y luego yo he acabado trabajando para ellos o trabajando juntos. Tengo una marca con un amigo y socio que vive en Alcanar, y es una marca, no es una empresa. Es mi mejor amigo, a veces coincidimos en proyectos o no. Cuando surge una cosa que podemos colaborar juntos, nos llamamos y empezamos a trabajar, él cobra una cosa y yo otra. Ahora hace meses que él va por un lado y yo por otro, ahora sale algo y nos juntamos. Es un poco buscarte la vida, pero genera mucha incertidumbre y mucha independencia. Yo no sé lo que voy a cobrar este mes ni el siguiente

– Tienes de alguna manera tu independencia

Exacto, es importante tener esa independencia y creer en uno mismo, no sabes si entrará hoy o entrará mañana. Si estás haciendo cosas, salen cosas, salen bien. Hay que ser proactivo y moverse, si te equivocas pues te levantas y a moverse

-Las menciones que tenemos aquí en turismo ¿hay alguna que te guste más o que veas más completa?

A mí me gusta el de gobernanza porque lo he trabajado más, para destinos turísticos, no como funcionario, sino como consultor, porque me manejo bien y me gusta

– ¿Porque entrar ahí es más difícil?

Tú vas a un hotel y dices donde quieres trabajar: en la recepción, en cocina… en cambio tienes difícil desarrollar aspectos turísticos, pero por tu cuenta puedes crear otros ambientes, yo logré trabajar en un municipio para crear destinos turísticos y crear un paraje natural, crear rutas turísticas y visitas, aprobarlas. Entonces se puede, no necesariamente meterse en lo público, desde fuera como consultor o como técnico se pueden hacer un montón de cosas. Hay que tener distintas visiones, en hoteles no me metería porque no controlo. Igual algún día me da por aprender y me meto por ahí. Es lo que tiene la carrera esta, yo he estado trabajando de consultor siempre

– ¿Para la consultoría el mejor itinerario es el de gobernanza también?

No tiene porque, gobernanza es más el cliente de un consultor, es la empresa de lo privado, aunque hay consultores públicos

-Por ejemplo, para el estado, para opositar ¿Hay algún itinerario como para ser profesor?

No, el de gobernanza tiene que ver, pero tampoco tiene que ver para opositar, hay que probar siempre otras cosas, intentar vincular siempre las prácticas de la carrera con el trabajo

– ¿Es bueno hacerlas durante la carrera o esperar a acabarla para hacer las prácticas?

Al principio no puedes porque tienes que cumplir unos requisitos, pero en cuanto puedas intentar hacerlas para ir aprendiendo. Ya tendrás idea de lo que quieres y tendrás currículum. Puedes decir que has hecho prácticas en un ayuntamiento, en un hotel, en un restaurante… Es cuestión de paciencia también. La primera vez que hice mapas para rutas turísticas, quería volcar el concepto mapas en internet, las rutas físicas, señales de recorridos y ponerlo online, no funcionó muy allá, porque era muy pronto. Ahora ya está más valorado en el mercado. Ahora ya si me piden que ponga mapas en internet y colgar recursos online, aportas información, fotos 360º, eso antes no era tan fácil y ahora tiene mucho empuje.

– ¿Esas fotos 360 tienes que estar tu físicamente para hacerla?

Si, con un móvil o con una cámara especial, y luego tienes que colgarla, poner su destino sobre un mapa en una página. Y luego juntarte con gente que entienda como tú o mejor del tema. Tengo un amigo que se dedica a tope a eso y si se me complica se lo digo a él.

-Tú eres un poco el que efectúa un poco más el trabajo de campo

Sí, pero depende si los dos sabemos combinamos el trabajo para hacer un poco de todo los dos, quien más sepa de algo. Yo por ejemplo gestiono páginas web y luego se la envió a un amigo que es profesional y le pago, el le pega un repaso, la optimiza, y si coincide que el trabajo es bueno para los dos, yo le digo que él cobra tanto y yo el otro restante. Te tienes que juntar con gente que sepa de otras cosas, tú es imposible que sepas de todo. Pero hay que intentar aprender de todo un poco para poder acceder a otros tipos de trabajos, aunque sea por poco trabajado.

– ¿El profesional turismólogo para que sería más útil? ¿Para qué tipo de área sería más útil?

Dentro de la actividad turística, dentro del área del turismo, en el sector de desarrollo. Hay implicación en todo, lo urbano, rural…Para mí sería para cualquier tipo de turismo, pero sobre todo para unirlo. Un turismólogo en un hotel no solo sabe de vender camas, sabe de comercialización, sabe de distribución, sabe de marketing, de calidad, sabe de recepción, sabe de cocina…igual no sabe nada en concreto, pero puedes optar a muchos trabajos. A parte de estar en sala, no solo sabes de menús, puedes gestionar esa manera de llevar esa sala y también no solo estar en sala. Conoces el marketing online, y puedes vender también ese negocio. El turismólogo se parece un poco al Geógrafo, no quiere decir que sepas unas cosas al 100% en concreto, pero sabes de muchas, y eso es lo que realmente demandan las empresas, el que tu tienes una visión y puedes dar mucho juego. Te permite ser muy flexible y tocar muchas líneas.

-Bueno pues queríamos darle las gracias a Gerson Beltrán por colaborar con nosotros en este trabajo de sociología y finalizar con esta entrevista.

Muchas gracias Gerson

Muchas gracias a vosotros por pensar en mí para vuestro trabajo